A tourada à corda é uma tradição cultural profundamente enraizada nas Ilhas dos Açores, especificamente na ilha Terceira. Esta actividade única e emocionante atrai turistas de todo o mundo, interessados em vivenciar um evento incomum e empolgante que combina habilidade, coragem e uma ligação estreita com a natureza e a vida rural. Este guia para iniciantes irá apresentar os aspectos mais importantes deste mundo fascinante.

O que é a tourada à corda?

A tourada à corda é uma forma específica de tourada praticada nos Açores desde o século XVI. A sua origem remonta às festas religiosas em honra do Espírito Santo, onde o povo participava em actividades celebrativas e pagavas promessas através destas corridas de touros. Ao contrário das touradas convencionais realizadas em arenas ou praças, a tourada à corda acontece ao ar livre, nas ruas, campos e praias da ilha Terceira.

A principal característica desta forma de tourada é que o touro é "conduzido" por uma corda, segura por seis homens denominados pastores. O objetivo do touro é, naturalmente, libertar-se da mesma, enquanto que os corajosos e curiosos tentam provocar o animal sem se deixarem ferir. Cabo, como também é chamado esta actividade no Açores, pode parecer perigoso, mas a corda e os pastores têm como função justamente proteger os "foliões" e o gado.

O touro e as ganadarias

Os touros utilizados na tourada à corda são seleccionados das ganadarias existentes na ilha Terceira. Estes animais são criados especificamente para este propósito, sendo geralmente alimentados com uma dieta rica em proteínas e minerais desde tenra idade, para que cresçam fortes e saudáveis. Ao se seleccionar um touro para a tourada é importante que ele seja de constituição robusta, de cor escura e com cabeça grandiosa e bem definida, posto que estes factores influem no seu desempenho e contribuem para criar um maior espectáculo visual.

A importância da selecção do touro

A escolha do touro é crucial para o sucesso da tourada. Os ganadeiros estão atentos aos sinais de que o animal possa apresentar características favoráveis ao tipo de actividade. Além disso, após serem seleccionados, esses animais são treinados dentro das suas próprias instalações antes de serem postos à prova nas touradas. Cabe ressaltar que os touros não sofrem maus tratos nesta fase e nenhuma técnica cruel é aplicada durante seu treinamento.

A festa e a tradição religiosa

A tourada à corda é realizada no contexto das festas do Espírito Santo, celebradas em todas as freguesias da ilha Terceira entre Maio e Outubro. Estas festividades comemoram o Pentecostes, marcando a descida do Espírito Santo sobre os apóstolos de Jesus Cristo, e envolvem procissões religiosas, música, danças e banquetes comunitários.

Imperadores e coroações

Um dos elementos centrais das festas são as chamadas "jornadas", protagonizadas pelos imperadores, que são crianças ou adultos vestidos a rigor e que durante uma semana participam em inúmeras actividades ritualísticas, tais como missas, rezas e ceias. Um dos momentos mais emotivos – e distintivos – destas celebrações é a coroação dos imperadores, onde uma coroa prateada é colocada na cabeça da figura central para simbolizar a riqueza espiritual e humana proporcionada pelo Espírito Santo.

A tourada à corda como atractivo turístico

O mundo da tourada à corda tem cada vez mais adeptos e entusiastas não só entre os habitantes locais, mas também entre os visitantes que se deslocam à ilha Terceira em busca desta actividade singular. Esta tradição secular consegue unir passado e presente, valorizando tanto a herança cultural açoriana como o espírito de aventura e coragem dos participantes.

A programação das corridas

As touradas à corda acontecem com grande frequência durante toda a época das festas do Espírito Santo. Se está interessado em assistir ou mesmo participar neste evento único, recomenda-se verificar o calendário detalhado e os locais de cada tourada prevista, que geralmente são anunciados na comunicação social local ou nas redes sociais das comissões organizadoras do evento. É importante respeitar as regras estabelecidas, principalmente no que diz respeito à segurança dos espectadores e participantes.

Dicas para principiantes

Se é a primeira vez que está em contacto com o mundo da tourada à corda e pretende assistir ou mesmo participar neste evento controverso, atente às seguintes sugestões:

• Respeite as normas de segurança: siga sempre as instruções dos responsáveis pelas festividades e jamais coloque sua vida em risco.
• Vá preparado: use roupa confortável e adequada às condições climáticas e verifique o horário das touradas com antecedência.
• Aproveite como espectador antes de se envolver diretamente: familiarize-se com os movimentos do touro e os pastores, e observe como os outros interagem com o animal sem se colocarem em perigo desnecessariamente.
• Não force a sua participação: se sentir desconfortável ou receoso, simplesmente aprecie a tradição como um espectador.

O mundo da tourada à corda é uma tradição única e empolgante, que reflecte a cultura açoriana e proporciona momentos emocionantes para aqueles que desejam conhecer este aspecto distinto da ilha Terceira. Adepte os conselhos deste guia para iniciantes e prepare-se para uma experiência verdadeiramente inesquecível.